Im Rahmen meines Austauschjahres mit Rotary durfte ich die 11. Klasse in Australien verbringen und dabei nicht nur ein neues Land, sondern auch eine völlig neue Lebensweise kennenlernen.

Mein Zuhause für dieses besondere Jahr war Tumbarumba, eine kleine Stadt im Bundesstaat New South Wales. Auch wenn der Ort deutlich kleiner war, als ich es aus Deutschland gewohnt bin, habe ich dort schnell viele Menschen kennengelernt und mich in der Gemeinschaft sehr wohlgefühlt. Besonders schön war es, den australischen Alltag hautnah mitzuerleben: den Schulbesuch, das Leben bei meiner Gastfamilie und die vielen gemeinsamen Aktivitäten mit Freunden.

Natürlich habe ich die Zeit auch genutzt, um möglichst viel von Australien zu entdecken. Ich durfte unter anderem Sydney, Melbourne, Brisbane, Newcastle, Canberra und Eden besuchen und dabei ganz unterschiedliche Seiten des Landes kennenlernen. Von den Stränden in Eden und Newcastle über das lebendige Stadtleben in Sydney, Melbourne und Brisbane bis hin zu den weiten Landschaften des australischen Outbacks war jede Reise auf ihre eigene Art besonders. Mir hat es gut gefallen, Australien nicht nur als Tourist zu erleben, sondern viele Orte gemeinsam mit Freunden und meiner Gastfamilie zu entdecken.

Ein ganz besonderes Erlebnis war außerdem die Teilnahme an einem Debutant Ball, bei dem ich die Möglichkeit hatte, eine australische Tradition kennenzulernen. An diesem festlichen Abend trägt man als Debütantin ein weißes Kleid und wird gemeinsam mit anderen Jugendlichen offiziell in die Gesellschaft eingeführt. Dafür lernt man zuvor verschiedene Tänze, die dann an dem Abend aufgeführt werden.

Auch durch meine Austauschorganisation Rotary durfte ich an verschiedenen Projekten und Veranstaltungen teilnehmen und dabei viele Menschen aus unterschiedlichen Ländern kennenlernen. Gerade der Austausch mit anderen Austauschschülerinnen und Austauschschülern war für mich eine große Bereicherung. Wir alle kamen aus verschiedenen Ländern und hatten trotzdem sehr ähnliche Erfahrungen, wodurch viele besondere Freundschaften entstanden sind.

Ein weiterer Höhepunkt meines Austauschjahres war eine dreiwöchige Safari durch das australische Outback. Gemeinsam mit anderen Austauschschülerinnen und Austauschschülern reiste ich unter anderem nach Coober Pedy, zu Uluru, nach Kata Tjuta, zum Kings Canyon und nach Alice Springs. Die Reise war für mich eines der größten Abenteuer meines Austauschjahres. Besonders gefallen haben mir die ungewöhnlichen Landschaft rund um Coober Pedy, einer Opalminenstadt in der Wüste und die Wanderungen durch den Kings Canyon. Diese Reise hat mir nochmal gezeigt, wie vielfältig Australien ist.

Am Ende meines Austauschjahres nehme ich nicht nur unzählige Erinnerungen und Fotos mit nach Hause, sondern auch viele neue Freundschaften und Erfahrungen, die mich persönlich sehr geprägt haben. Ein Jahr so weit weg von zu Hause zu verbringen, war manchmal herausfordernd, aber vor allem eine einzigartige Chance, selbstständiger zu werden, neue Perspektiven kennenzulernen und über mich selbst hinauszuwachsen. Wenn ich auf mein Jahr zurückblicke, sind es vor allem die Menschen und die gemeinsamen Erlebnisse, die mir in Erinnerung bleiben werden. Aus einem zunächst fremden Ort wurde für mich ein zweites Zuhause. Ich bin sehr dankbar, dass ich diese besondere Erfahrung machen durfte und werde mein Jahr in Australien immer positiv in Erinnerung behalten.