„Esiet sveicināti in Bayern“ hieß es zu Beginn des Schuljahres am Gymnasium Sonthofen. 16 Austauschschüler und zwei Lehrkräfte aus der lettischen Hauptstadt Riga waren zu Gast im Allgäu. Bereits seit knapp 30 Jahren gibt es den Austausch zwischen dem Gymnasium Sonthofen und dem Jugla-Gymnasium Riga. 

Am Ende des vergangenen Schuljahres hatten die deutschen Austauschschüler rund zehn Tage in Lettland verbracht und dort die lettische Lebensweise hautnah erleben dürfen. Auf dem Programm standen eine gemeinsame Kanutour im Nationalpark Gauja, die Besichtigung des sowjetischen Bunkers in Ligatne sowie der Besuch des Freilichtmuseums am Jugla-See. Einen nachhaltigen Eindruck machte auf die deutschen Schülerinnen und Schüler die Gastfreundschaft der Letten. Sie nahmen in diesem Zusammenhang aber auch das große soziale Gefälle zwischen den Bevölkerungsschichten wahr. Nun stand nach den Sommerferien der Gegenbesuch auf dem Programm. Um ihren lettischen Partnern einen Eindruck von ihrer Heimat und Kultur sowie ihren Lebensgewohnheiten zu vermitteln, unternahm die lettisch-deutsche Austauschgruppe Ausflüge nach Neuschwanstein und München, veranstaltete ein zünftiges Kässpatznessen in Burgberg, wanderte durch die Breitachklamm und auf das Prinz-Luitpold-Haus sowie besuchte den traditionellen Viehscheid in Gunzesried. Nach zehn ereignisreichen und intensiven Austauschtagen hieß es dann schon wieder Abschied nehmen. Mit einem herzlichen „Paldies!“ machten sich die lettischen Schülerinnen und Schüler zusammen mit ihren Lehrerinnen auf die Heimreise und erreichten müde, jedoch mit einer Vielzahl schöner und lustiger Erlebnisse und Erinnerungen im Gepäck ihre Heimatstadt Riga.